食欲不振是指儿童对食物无欲望或欲望很低，未进食即腹饱的一种表现。严重食欲不振称为厌食。食欲中枢在下丘脑，其与大脑皮层有广泛的联系。在下丘脑有两个调节摄食的中枢，一个是饱中枢，在腹内侧核，破坏此中枢，出现食欲亢进； 另一个是摄食中枢，在腹外侧核，破坏此中枢，食欲丧失。这两个中枢相互调节，以控制摄食。